En leders ampacitet, det vil sige mængden af strøm, den kan bære, er relateret til dens elektriske modstand: en leder med lavere modstand kan bære en større strømværdi. Modstanden bestemmes igen af det materiale lederen er lavet af (som beskrevet ovenfor) og lederens størrelse. For et givet materiale har ledere med et større tværsnitsareal mindre modstand end ledere med et mindre tværsnitsareal.
For nøgne ledere er brudgrænsen det punkt, hvor strømtabt til modstand får lederen til at smelte. Bortset fra sikringer, drives de fleste ledere i den virkelige verden langt under denne grænse. For eksempel er husholdningsledninger normalt isoleret med PVC-isolering, der kun er vurderet til at fungere til omkring 60 grader, derfor skal strømmen i sådanne ledninger begrænses, så det aldrig opvarmer kobberlederen til over 60 grader, hvilket forårsager en risiko for brand. Anden, dyrere isolering såsom teflon eller glasfiber kan tillade drift ved meget højere temperaturer.
